EMPOWERMENT.

Hablemos un poco del Empowerment, este término es sumamente difundido en el ámbito empresarial. Loa ejecutivos conocen los beneficios de este sistema; sin embargo, son muy pocas las organizaciones que lo han cumplido ¿Por qué?

Empowerment significa literalmente “entrega de poder”. Peter Block ideó este término para trasladar la toma de decisiones a los niveles jerárquicos más bajos en la organización, que son los que hallaran más cerca al cliente. Los empleados, al contar con mayor autonomía, se sienten más motivados y comprometidos. Esa capacidad de decisión permite, además a que brinden un servicio más eficiente al cliente.

En un viaje realizado a la Ciudad de Hawái, Honolulu, para una sustentación de grado, tenía que hospedarme en hotel, direccionado por la misma Universidad, al terminar mi estadía y dejar el hotel, me entregaron una factura de consumo de frigo bar por ochenta dólares. Tan solo había bebido una sola gaseosa, así que reclame indignado. Estaba dispuesto a discutir pero la encargada de la recepción atendió a mi queja. “disculpe el error”, me respondió y en ese momento anulo la facture, sin tener que consultar a nadie. Como cliente me sentí respetado. Lo interesante de este episodio es que la recepción tenía autonomía y poder para eliminar facturas hasta por un determinado monto, basándose en su criterio. No me hizo esperar, no consulto con su supervisor. El servicio fue inmediato.

Si los beneficios del Empowerment son tan claros, ¿Por qué no se implementa mayormente e n nuestro medio? Existen, pues, alguna barreras que dificultan su implementación.

-          AUTOESTIMA. La entrega de poder requiere de dos personas, una que entrega y otra que reciba. Cuando las dos tienen poca confianza en sí mismas, no se llevara a cabo  el traspaso. A un jefe con baja autoestima, el poder formal le genera una sensación de valía  y competencia personal que le sirve para cubrir sus inseguridades. Cuando cede el poder, pierde la posibilidad de sentirse superior y de tener control. Por otro lado, el subordinado con baja autoestima no desea asumir más responsabilidades. Como se siente inseguro e incompetente, prefiere que su jefe piense que los errores no son culpa suya.

-          TEMOR A PERDER EL PUESTO. Lo primero que pasa por la mente de un jefe cuando le piden que entrene a su empleado y le cede poder es “me quieren despedir” o “si mi subordinado hace mi trabajo ¿qué hare yo?”. Cada día las responsabilidades se hacen más complicadas. Tenemos más tareas y menos tiempo para hacerlas. Por eso la labor de un jefe o gerente es pensar estratégicamente, detectar oportunidades de mejora, innovar, organizar, y motivar; un líder no debe realizar las funciones de sus colaboradores. Así, cuando delega poder, obtiene la oportunidad de hacer trabajaos de mayor  valor y, en consecuencia, adquiere mayor importancia dentro la organización.

-          HABITOS. Cuando tenemos años en la toma de decisiones, se hace muy difícil cambiar la rutina y entregar el poder. Nuestros empleados están tan habituados a hacernos consultas, como nosotros a tomar todas las decisiones. Debemos hacer un esfuerzo para cambiar estas conductas; quienes debemos propiciar el cambio somos nosotros, los jefes. La próxima vez que un colaborador le consulte que hacer, convierta la pregunta en un boomerang y regrésela; pregúntele ¿Qué harías tú? ¿Qué decisiones tomarías? Pasado algún tiempo, el colaborador mismo entenderá el mensaje.

El objetivo del Empowerment es justamente, conseguir que los seguidores desarrollen el máximo sus capacidades y destrezas, de modo que sean capaces de entender la situaciones de forma holística, pensar críticamente y de encontrar sus propias respuestas.

Los líderes cometen a menudo el error de enseñar a sus subordinados brindándoles las respuestas a todas sus preguntas y acostumbrándolos, de ese modo, ha de ser dependientes. Un verdadero líder  transformador fomenta que su gente descubra sus propias soluciones..